Incêndio Assusta Califórnia e Coloca o Coração Espacial da NASA em Perigo

Diogo Carvalho
10/01/2025
16:53

Você já parou para pensar em como uma tragédia natural pode colocar em risco grandes feitos da humanidade?

Essa foi minha primeira reflexão ao saber da notícia que abalou o coração da ciência espacial nos últimos dias: o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), uma das joias mais preciosas da NASA, precisou ser evacuado por conta de um incêndio devastador aqui em Los Angeles.

O JPL é onde algumas das missões mais icônicas da história da exploração espacial foram planejadas e ainda são operadas. Lembra das sondas Voyager, que atravessaram os limites do sistema solar? Ou dos incríveis rovers Curiosity e Perseverance, que nos enviam imagens e dados fascinantes de Marte? Tudo isso tem a assinatura desse laboratório extraordinário.

Mas nem os feitos de Marte escapam das forças da Terra.

O incêndio Eaton e a ameaça iminente

A ameaça começou no dia 7 de janeiro, nos Canyons de Eaton. Em poucos dias, o Incêndio Eaton, alimentado por ventos absurdamente fortes, avançou rápido, queimando mais de 42,8 milhões de metros quadrados e forçando a evacuação de 50.000 pessoas. Infelizmente, o saldo inclui cinco mortes até agora.

O JPL, que fica muito próximo ao epicentro, entrou na zona de evacuação obrigatória. Imagine centenas de cientistas, engenheiros e outros funcionários tendo que deixar suas casas às pressas, muitos sem saber se terão algo para onde voltar.

Laurie Leshin, diretora do JPL, compartilhou em sua conta na rede social X o que todos temiam: “Nenhum dano causado pelo fogo até agora, mas está muito próximo do laboratório. Muitos perderam suas casas.”

Um coração ainda pulsando

Mesmo fechado e com operações comprometidas, o JPL conseguiu transferir suas atividades críticas para um centro de operações de backup. A Rede de Espaço Profundo responsável pela comunicação com sondas e satélites que orbitam outros planetas segue funcionando. Isso só mostra o nível de preparo e resiliência dessa instituição.

No entanto, o vento forte ainda causa danos às estruturas do laboratório, e a situação permanece delicada. Para Laurie, o esforço não é apenas manter a segurança das máquinas, mas cuidar das pessoas que tornaram essa tecnologia possível.

O que vem agora?

O laboratório estará fechado até pelo menos 13 de janeiro. Enquanto isso, voluntários, bombeiros e equipes de emergência trabalham sem descanso para conter as chamas. Já é visível o impacto emocional nas famílias evacuadas e nos funcionários, alguns dos quais perderam suas casas.

Eu fico me perguntando: se um laboratório tão poderoso é vulnerável às forças da natureza, como podemos proteger melhor nossos tesouros científicos? E mais do que isso, como oferecer um futuro mais seguro para as pessoas por trás dessas missões incríveis?

Deixo aqui minha admiração às equipes de emergência e meus pensamentos com todos que enfrentam essa tempestade de fogo e perdas. Que venha a chuva e que esses ventos terríveis deem uma trégua.

Se você é fã da ciência espacial e se sente tão conectado ao JPL quanto eu, não se esqueça: cada um de nós tem um papel na defesa do nosso planeta. Ao mesmo tempo que olhamos para Marte, precisamos cuidar da nossa própria Terra.